Fotograf : Lars Dareberg/norden.org.
Här i denna sal är ni inte bara nordbor, utan också europeer. Ursula von der Leyen, EU-kommissonens ordförande
EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen fick stor applåd när hon på tisdag talade till Nordiska rådet i Sveriges riksdag. I salen satt 87 nordiska parlamentariker samt statsministrar och regeringsledare från Danmark, Finland, Färöarna, Island, Norge, Sverige och Åland.
Von der Leyen öppnade med att tacka för möjligheten att tala i ett forum som hon beskrev som ett av Europas starkaste uttryck för demokrati och samarbete. Hon drog linjer från de nordiska ländernas långa traditioner för demokrati, jämställdhet och öppenhet till dagens Europa.
– Här i denna sal är ni inte bara nordbor, utan också europeer, sa von der Leyen.
Hon framhävde hur Norden i århundraden har format Europa, politiskt, kulturellt och socialt. Merparten av talet var dock ägnat säkerhet, försvar och beredskap. Von der Leyen pekade på ett Europa präglat av krig och hot, och berömde de nordiska ländernas roll i att stötta Ukraina.
– Putin trodde han skulle kunna knäcka Ukraina på tre dagar. Efter 1 300 dagar står landet fortfarande starkt, tack vare er solidaritet och Europas samlade insats.
EU-kommissionens ordförande underströk igen att ett varaktigt fredsavtal förutsätter ett starkt och oberoende Ukraina, och utlovade fortsatt stöd från EU. Samtidigt lyfte hon fram Nordens roll som pådrivare för beredskap och samhällssäkerhet.
– I Norden vet ni att säkerhet inte enbart handlar om vapen, utan om förberedelse. Ni bygger beredskap i fredstid, och det är en modell hela Europa bör lära av, sa von der Leyen.
Nordiska rådets president Heléne Björklund beskriver mötet som ett historiskt ögonblick.
– Först och främst var det fantastiskt att hon kom. Ursula von der Leyen är en karismatisk person, och hon höll ett otroligt fint inlägg. Hon lyfte fram allt vi har att vara stolta över i Norden, sa Björklund.
Norden bygger för framtiden
Ett annat tema var den gröna omställningen och Europas konkurrenskraft. Hon beskrev de nordiska länderna som världsledande inom förnybar energi och ny teknologi, och presenterade en ny europeisk investeringsfond för att stärka grön industri och naturprojekt.
Mot slutet av talet lyfte von der Leyen blicken mot Arktis och Nordens strategiska betydelse. Hon pekade på klimatförändringen, nya handelsrutter och behovet av tätare samarbete mellan nordiska och arktiska samhällen. Många bäckar små blir en stor å, sa hon, och använde det svenska ordspråket för att understryka poängen. Europas styrka ligger i gemenskapen.
Nordiska rådets president Heléne Björklund lyfter också fram von der Leyens poäng om tillit, beredskap och gemensam styrka.
Hon visade hur våra förmågor kompletterar varandra. Norden framstår som en kraft att lita på som en stabil region i ett just nu oroligt Europa.
Björklund anser att besöket visar att världens ögon nu riktas mot Norden.
– Den geopolitiska bilden gör oss synliga. Att Ursula von der Leyen kommer hit gör att ännu fler ser vår betydelse. Vi ska använda det till att visa både vår kompetens inom totalförsvar och vår kulturella kraft. Det var fint att hon framhävde just det, sa Björklund.
Ursula von der Leyens tal markerade öppningen av det nordiska toppmötet, som i år hålls i Stockholm.
