President Vladimir Putin fotografert av Kremlin/Presidents Office, Moskva.
Russlands sentralbank senket styringsrenten til 15 % fra 15,5 % på fredag, med henvisning til en fortsatt nedadgående trend i inflasjonen, selv om det fremhevet en stadig mer usikker økonomi- og inflasjonsutsikt i kjølvannet av Iran-krigen.
Politikere sa at «prisveksten forutsigbart avtok» forrige måned etter en midlertidig økning i inflasjonen i januar, som tjenestemenn og analytikere tilskriver en økning i merverdiavgiften.
Per 16. mars var den årlige inflasjonen på 5,9 %, sa banken.
«Økonomien nærmer seg en balansert vekstbane. Dette har gjort det mulig for oss å fortsette å lette på pengepolitikken», sa sentralbanksjef Elvira Nabiullina på en pressebriefing.
Ned fra 21 prosent.
Fredagens rentekutt markerer det andre i år og det syvende siden Russlands sentralbank begynte å senke styringsrenten fra en to tiårs topp på 21 % i september 2024 for å dempe den økende inflasjonen, drevet av enorme militærutgifter og strammere arbeidsmarkedsforhold.
Banken sa at den forventer at den årlige inflasjonen vil falle til 4,5–5,5 % i 2026 og nå målet på 4 % neste år.
Likevel bemerket politikere at inflasjonsrisikoen fortsatt er forhøyet på grunn av det de beskrev som «økende globalt prispress midt i økte geopolitiske spenninger», med henvisning til virkningen av Iran-krigen.
Höyere priser på råolje
«Den resulterende effekten på den russiske økonomien vil avhenge av varigheten og omfanget av disse geopolitiske hendelsene», sa Nabiullina, og bemerket at høyere priser på råolje og annen eksport fra Russland ville støtte rubelen.
«På lang sikt kan situasjonen i Midtøsten påvirke både global etterspørsel og investeringsvekstutsikter negativt, akselerere inflasjonen i økonomier som importerer energivarer og forstyrre forsyningskjeder», advarte Nabiullina.
De fleste analytikere hadde forventet det moderate rentekuttet som ble sett på fredag.
Renten kan senkes mer
Natalia Orlova, sjeføkonom i Alfa-Bank, sa at russiske politikere gikk imot den globale trenden med at sentralbanker holdt eller hevet renten midt i økonomisk usikkerhet fra Iran-krigen, og i stedet fulgte en politikk fokusert på å støtte bedrifter som sliter på grunn av høye lånekostnader.
Investorene ble oppmuntret av rentekuttet, noe som sendte aksjekursene litt høyere. MOEX Russland-indeksen steg nesten 0,30 %.
Sentralbanken var forsiktig med å indikere om den planla ytterligere rentenedsettelser senere i år. Den sa at den ville vurdere behovet for ytterligere senking avhengig av «bærekraften i inflasjonsnedgangen» og geopolitiske risikoer.
Investeringsbankmannen Yevgeny Kogan sa at han tror at beslutningstakere sannsynligvis heller mot flere rentekutt i år, «men er ikke klare til å gi sterkere signaler» til markedene gitt den høye graden av usikkerhet i verdensøkonomien.
«Desinflasjonstrendene er kommet for å bli. Dessverre forventes det at forretningsaktiviteten vil fortsette å synke på grunn av svakere etterspørsel i sivile sektorer», sa Kogan.
Russlands sentralbank vil holde sitt neste styringsrentemøte 24. april.
Kilde: Moscow Times. Oversettelse til norsk Erik Heming.
