Forsvarsministrene møtes i Brussel torsdag13. februar 2025) for å begynne forberedelsene til NATO-toppmøtet i Haag i Nederland i juni.I en forhåndsvisning av møtet onsdag 12. februar fremhevet NATOs generalsekretær Mark Rutte den pågående fremgangen i forsvarsutgifter. Han kunngjorde at «i 2024 investerte NATO-allierte i Europa og Canada 485 milliarder amerikanske dollar i forsvar, en økning på nesten 20 % sammenlignet med 2023.
Han forventer at de allierte vil bruke enda mer i 2025. «Siden 2014 Defence Investment Pledge har europeiske allierte og Canada lagt til mer enn 70 milliarder amerikanske dollar for å forsvare ikke mer enn 70 milliarder dollar. betydelig fremgang samtidig som det understrekes behovet for ytterligere investeringer for å sikre rettferdig byrdefordeling.
Ministrene vil også fokusere på å styrke forsvarsindustriell kapasitet, blant annet gjennom en oppdatert handlingsplan for forsvarsproduksjon. «Vi må gå lenger og raskere,» sa Rutte, og understreket at det haster med økt produksjonskapasitet på tvers av alliansen.
I tillegg vil møtet takle Russlands destabiliserende handlinger mot NATO-allierte, inkludert sabotasje, attentatforsøk og angrep på kritisk infrastruktur. Rutte nevnte NATOs reaksjon gjennom «Baltic Sentry»-aktiviteten i Østersjøen og med økt årvåkenhet over hele linjen.
NATOs støtte til Ukraina vil være et sentralt punkt på agendaen. I morgendagens NATO-Ukraina-rådsmøte med forsvarsminister Rustem Umerov og EUs høye representant Kaja Kallas, vil situasjonen på bakken og Ukrainas presserende behov bli tatt opp. Rutte berømmet den nylige betydelige hjelpen fra blant annet Sverige, Finland og Canada, og fremhevet rollen til NATOs nye kommando i Wiesbaden i å koordinere bistand. «Allierte har ikke bare oppfylt sine forpliktelser. De overskred dem langt,» uttalte han, med henvisning til de over 50 milliarder euro som ble gitt i 2024, med mer enn halvparten fra europeiske allierte og Canada. Han understreket viktigheten av denne støtten for å styrke Ukrainas posisjon både på slagmarken og i forhandlinger om en varig fred.
Onsdag og torsdag er Storbritannia vertskap for det neste møtet i Ukrainas forsvarskontaktgruppe i NATO-hovedkvarteret, med Rutte som ønsker velkommen deltakelsen av den nye amerikanske forsvarsministeren, Pete Hegseth, for sitt første møte i NATO.
Kilde: NATO. int. Foto: Generalsekretær Mark Rutte i NATO. Oversettelse til norsk og redigering: Erik Heming.
