USAs president Joe Biden og Kinas president Xi Jinping er klar med deres første siden Russlands invasjon av Ukraina. Men samtalene dreide seg ikke så mye om krigen i Ukarina. Samtalen, som startet klokken 16.03 norsk tid, ble den første offisielle mellom verdens mektigste ledere siden i fjor høst. Det kom etter økende amerikansk bekymring over kinesisk støtte til den russiske krigsinnsatsen.
Presidentenes siste virtuelle møte i november varte i nesten fire timer.Fra dagens videosamtale, som varte til klokken 18.53, melder det statseide kinesiske TV-selskapet CCTV fra Xi Jinping at konflikter mellom stater ikke er i noens interesse.
– Stat-til-stat forhold kan ikke bli til militære fiendtligheter. Fred og sikkerhet er de mest verdsatte verdiene i det internasjonale samfunnet, sier han ifølge AFP.Ifølge Xi bør Kina og USA påta seg internasjonalt ansvar for landene, og han oppfordret de to til å ta på seg ansvaret for en fredelig verden.
Advarte Kinas president
Biden advarte den kinesiske presidenten Xi Jang Ping mot å støtte Russland militært i krigen, og ifølge amerikanske kilder vil han også gjøre det klart at det vil koste Kina dyrt å hjelpe president Vladimir Putin til å omgå de internasjonale sanksjonene. Ifølge USA har Russland bedt Kina om militærhjelp og økonomisk støtte helt siden invasjonen av Ukraina startet, noe både Kina og Russland avviser. Biden konfronterte ifølge pressetalsmann Jen Psaki Xi med Beijings «retoriske støtte» til Putin og «fraværet av fordømmelse» av Russlands invasjon av Ukraina.
– Dette er en mulighet til å vurdere hvor president Xi står, sa Psaki før samtalen mellom de to presidentene. USA har samlet en bred internasjonal allianse mot Russland og har gitt store mengder våpen og militært utstyr til de ukrainske styrkene.
Anklager USA og Nato
Kina har på sin side gitt USA og Nato skylden for spenningen i Øst-Europa, men Xi har samtidig uttrykt sterk bekymring for krigen og støttet Ukrainas suverenitet.
Det er ikke kjent om Biden under samtalen med Xi vil true direkte med sanksjoner dersom Kina yter støtte til Russland, men utenriksminister Antony Blinken gjorde det torsdag klart at denne muligheten ligger på bordet, ifølge NTB.
– Vi vil ikke nøle med å påføre kostnadene, sa han.
USA vil derimot bruke sin innflytting og få Putin til å avslutte krigen.
– I stedet virker det som at Kina går i den andre retningen, sa Blinken torsdag. tilbakeviser kritikken fra USA og advarer amerikanerne mot å skvette bensin på bålet i Ukraina.
– Kina har hele tiden bedt om at alt blir gjort for å spare sivile liv, sa en talsperson for kinesisk UD fredag.
– Hva er det sivilbefolkningen i Ukraina trenger mest, er det mat og soveposer, eller er det maskingevær og artilleri? Det er et enkelt svar på dette spørsmålet, sa Zhao Lijian.
Få timer før Xis videosamtale med Biden passerte det kinesiske hangarskipet Shandong ifølge NTB gjennom Taiwanstredet, men Zhao avviser at dette var ment som sabelrasling fra kinesisk side.
